Родиной акантодораса звездчатого является Южная Америка бассейн реки Гуапоре. Эти рыбки издают специфические звуки немного похожие на кваканье. Они помогают рыбам отыскивать себе партнера, а также предупреждать об опасности.

Туловище акантодораса звездчатого слегка вытянуто в длину, широкое и приплюснутое, сужающееся к хвосту в области спинного плавника. Голова крупная, рот конечный. Имеется три пары усов. Твердые костные пластинки, закрывают более половины бока (отсутствуют только сверху и снизу хвостового стебля). Спинной плавник снабжен зубцами, жировой небольшой, хвостовой имеет округлую форму. Основной окрас туловища темно-коричневый. Вдоль тела акантодораса звездчатого проходят светлые продольные полоски: первая по боку от глаза и до начала хвостового плавника,  вторая - вдоль спины. По туловищу разбросаны темно-коричневые пятна. Брюшко и нижняя часть головы светло коричневого цвета с желтыми неровными линиями и светлыми точками в районе анального плавника. Непарные и брюшные плавники темно-коричневые с 2-3 белыми поперечными полосками. Половые отличия: усики у самца коричневатые со светлыми кольцами, брюшко со светло-коричневыми пятнами, у самки брюшко коричневое, усики светло-желтые. В длину акантодорас звездчатый может достигать 15 см.

Акантодорас звездчатый - миролюбивая рыбка. Активность начинает проявлять с наступлением сумерек. Акантодорас звездчатый уживается с различными видами рыб. Обитают в нижних слоях воды.

Для содержания акантодораса звездчатого необходим аквариум с объемом  от 100 л с густыми зарослями живых растений и различными укрытиями (коряги, пещеры из камней и т.д.). Предпочитает приглушенное освещение и толстый слой грунта. В нем он охотно роется в поисках пищи. Параметры воды для содержания акантодораса звездчатого: жесткость 2-20°, рН 6.0-7.0, температура 20 - 26°С. Необходимы фильтрация, аэрация и еженедельная подмена до 30 % объема воды.

Акантодорас звездчатый в пищу употребляет сухой, живой и растительный корм (20-30% - водоросли, ошпаренные салат, шпинат, капуста).

Для нереста акантодораса звездчатого необходим аквариум с приглушенным освещением длиной от 60 см и различными укрытиями. На дно устанавливают сепараторную сетку.  На нее укладывают синтетические волокна (можно использовать грубую мочалу). Воду необходимо использовать старую с добавлением свежей. Параметры: жесткость до 10°, рН 6.0 - 7.0, температура 26 - 28°С. Самка мечет до 1000 жестких икринок, которые приклеиваются к нитям мочалы. Во время нереста в воду выделяются обильные половые продукты и чтобы повысить выход молоди воду необходимо менять (добавляют в воду до 5 мг/л метиленовой сини и 2 г/л поваренной соли).  Инкубационный период длится 24-48 часов. Плыть и питаться мальки акантодораса звездчатого начинают на 4-6 сутки. Стартовый корм: науплии циклопа.

Половой зрелости акантодорас звездчатый достигает неравномерно: самки в возрасте - 1,5 лет, самцы в 3 года.