Красный попугай  – гибрид аквариумной рыбки, искусственно созданный человеком. После многочисленных экспериментов к началу 1991 годов тайваньским селекционерам удалось получить потомство от скрещивания Cichlasoma synspillum и Cichlasoma citrinellum, которое и положило начало постоянно увеличивающейся группе гибридов, объединенных коммерческим названием рыба-попугай. С точностью говорить о происхождении вида нельзя, так как способ получение данных гибридов бережно оберегается их создателями и является коммерческой тайной, но вероятнее всего этот гибрид получен путем тройного скрещивания южноамериканских цихлид.

Селекционеры из Юго-Восточной Азии стараются сохранить монополию на этот вид аквариумных рыбок, так как эти милые уродцы уже успели завоевать сердца многих любителей аквариумистики во всех уголках земного шара. Несмотря на то, что рыбы-попугаи при создании благоприятных условий готовы к размножению и откладывают икру, еще ни одному опытному аквариумисту из других стран не удалось получить потомство от этих милых созданий. Благодаря своим удивительным и ярким окраскам красный попугай пользуется ошеломляющим спросом, что приносит немалый доход его создателям, которые разводят данный вид только у себя в стране и поставляют в зоомагазины по всему миру. На территорию России и бывших стран СНГ рыба-попугай стала поставляться в 90-х годах двадцатого столетия и сразу же завоевала сердца любителей аквариумистики.

Чаще всего в продаже встречаются красные, розовые, оранжевые и желтые попугаи. А вот у мальков этой рыбки окраска очень невзрачная, серенькая. Окрашиваются они на пятом  месяце жизни.

Попугаи — настоящие проглоты,  едят всегда и все. Причем первые несутся к кормушке и отбирают еду у других рыб. Кормить их можно мотылем, коретрой, креветками, скобленым мясом и рыбой. Животную пищу можно чередовать с искусственными кормами для цихлид. Давать нужно ограниченное количество корма, иначе неизбежно переедание и как следствие возможна гибель рыбки.

Рыбка попугай может вырасти до 25 см. Такой огромный и безобидный и это не может не радовать. Существуют также карликовые виды гибридных попугаев, размер которых не превышает 10 см.

Рыбки бесплодны, поэтому не пытайтесь их разводить дома, также следует отнести необычный рот, который рыбки могут открывать по вертикали только на малый угол. Поэтому кормление красного попугая сильно затруднено и, иногда, подобное отклонение может приводить к голодной смерти особи. Кроме этого стоит отметить, что яркая разнообразная окраска данного вида так же искусственна (Могут быть красные, жёлтые, синие, и другой дикий окрас).

Оптимальные условия содержания рыбки попугая в аквариуме: температура воды 22-26℃, ее постоянная аэрация и фильтрация, а также еженедельная подмена 20-30% объема.

Для пары рыб необходим аквариум объемом 150 литров. Попугай – рыбка довольно пугливая, при первой возможности прячется в любых укрытиях. Это могут быть и небольшие сооружения, поэтому кажется, что она там застряла. Но стоит насыпать корма, как рыбка уже «на воле».

Что же с совместимостью красного попугая с другими аквариумными рыбками? Характер у него уживчивый, поэтому подойдут практически любые соседи. Это могут быть мелкие и средние цихлиды, сомы, барбусы, харациновые.

Вода в аквариуме обязательно должна насыщаться кислородом, поэтом аэрация аквариума, где содержится рыба-попугай, обязательна. Кроме этого необходимо в аквариуме еженедельно подменять до 50% воды. Следует учитывать также и то, что красный попугай, особенно если аквариум невелик, может выпрыгнуть из аквариума, поэтому аквариум лучше сверху закрывать крышкой. Красный попугай не питает особой страсти к  аквариумным растениям, поэтому за дизайн аквариума особо можно не беспокоиться. Единственным недостатком этой миролюбивой рыбке считается огромная любовь к масштабному строительству гнезд. Характер красного попугая просто замечательный и он с легкостью уживается с множеством других видов рыб как мирных, так и хищных. Однако стоит заметить, что несмотря на миролюбивый нрав, этих рыбок не стоит содержать в аквариуме с мелкими рыбешками (грацилисами, молодыми неонами), так как они достаточно легко, несмотря на маленьких рот, могут случайно заглотнуть мелкую особь.

При правильном уходе и содержании красный попугай может до 10 лет ( именно сколько живут рыбы-попугаи) радовать своих хозяев привязанностью и довольно забавным поведением.